Pene hinchado: causas del prepucio, eje y uretra

Un pene hinchado puede ocurrir debido a muchas causas además de una erección normal. La hinchazón anormal puede deberse a una alergia o ser causada por una infección que provoca balanitis (inflamación de la cabeza del pene), postitis (inflamación del prepucio) o uretritis (inflamación de la uretra).

Las lesiones también pueden provocar hinchazón, incluida una fractura de pene o una curva anormal llamada enfermedad de Peyronie. También existen causas raras pero graves, como el cáncer de pene y la parafimosis (una emergencia médica en la que el prepucio queda atrapado detrás de la cabeza del pene).

Este artículo analiza nueve posibles causas de un pene hinchado. También describe formas de tratar o controlar la afección y cuándo es el momento de consultar a un especialista conocido como urólogo.

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A los efectos de este artículo, "hombre" se refiere a las personas que nacen con pene y "mujer" se refiere a las personas que nacen con vagina, independientemente del género o géneros con los que se identifiquen.

El pene puede estar anormalmente hinchado por muchas razones diferentes. Esto incluye afecciones que afectan diferentes partes del pene conocidas como:

Las causas pueden variar desde reacciones cutáneas y lesiones hasta infecciones (incluidas las infecciones de transmisión sexual) e incluso cáncer.

Ciertas sustancias pueden provocar que el pene se hinche cuando entran en contacto con la piel. Esto se conoce como dermatitis de contacto. Los tipos incluyen dermatitis alérgica de contacto causada por una reacción alérgica de la piel y dermatitis de contacto irritante causada por sustancias que irritan la piel.

Si bien ambos pueden causar enrojecimiento e hinchazón de la piel, la dermatitis de contacto alérgica a menudo causa una reacción retardada, mientras que la dermatitis de contacto irritante tiende a ser inmediata. Otros síntomas incluyen sarpullido, sequedad de la piel, picazón, agrietamiento, ardor o descamación.

Aquí hay algunos alérgenos e irritantes que pueden causar inflamación del pene.

Látex (como condones de látex)

Níquel (como anillos para el pene o piercings genitales de níquel)

Jabones perfumados y baño de burbujas.

Perfumes y sprays corporales.

Anestésicos tópicos en geles desensibilizantes.

Espermicidas (como el nonoxinol-9 que se encuentra en ciertos condones y lubricantes personales)

Jabones

Detergente para ropa y lejía

Aceites corporales o de masaje

Limpiadores a base de alcohol

Tintes para el cabello

Uso de antibióticos o antifúngicos tópicos para tratar infecciones del pene.

Exposición prolongada a la humedad (como la causada por fugas de vejiga)

Cualquier lesión en el pene puede provocar inflamación e hinchazón. La inflamación es una respuesta inmune protectora que hace que los vasos sanguíneos se ensanchen (dilaten) para aumentar la circulación y promover la curación. La dilatación, a su vez, hace que los tejidos se hinchen.

Además de la hinchazón, las lesiones en el pene pueden causar contusiones (moretones) y hematomas (acumulación de sangre debajo de la piel).

Las lesiones graves a veces pueden causar unafractura de pene . Esto ocurre cuando la membrana que rodea el eje interno del pene (llamada túnica albugínea) se rompe. Esto puede ocurrir durante relaciones sexuales agresivas o un accidente sexual (como caerse sobre la erección).

Incluso los traumatismos menores pueden causar daños acumulativos con el tiempo, lo que lleva a una afección llamadaEnfermedad de Peyronie (EP) , en el que el pene desarrolla repentinamente una curva anormal. Si bien la EP no causa una hinchazón manifiesta, puede causar un bulto en el lugar de la curvatura. Las personas mayores de 40 años son las más comúnmente afectadas.

Una fractura de pene es una emergencia médica que puede provocar deformidad permanente y disfunción eréctil si no se trata.

Acude a tu sala de emergencias más cercana si se produce una lesión en el pene durante las relaciones sexuales por causas:

El liquen escleroso es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que puede causar picazón y dolor. Si bien puede afectar cualquier parte del cuerpo, con mayor frecuencia afecta los genitales y la piel que los rodea.

El liquen escleroso es más común en hombres no circuncidados (que tienen prepucio) y/o que tienen incontinencia urinaria (pérdida del control de la vejiga). Se desconoce la causa del liquen escleroso, pero se cree que involucra una combinación de factores, que incluyen la genética, un sistema inmunológico hiperactivo y daños cutáneos previos.

Si bien el liquen escleroso generalmente provoca el endurecimiento y endurecimiento del prepucio y el glande, también puede causar hinchazón debido a la acumulación de líquidos (conocido como edema). Otros síntomas incluyen dolor al orinar, erecciones dolorosas y goteo.

La balanitis es una inflamación de la cabeza del pene. Afecta a alrededor del 11% de los adultos y al 4% de los niños con pene, principalmente a aquellos con prepucio. Puede ocurrir a cualquier edad pero es más común después de los 40 años.

La mala higiene juega un papel central. En las personas con prepucio, la acumulación de esmegma (una mezcla similar a la cuajada de células muertas de la piel y aceites corporales) puede causar inflamación debajo del prepucio, lo que provoca enrojecimiento, hinchazón, dolor y picazón.

Cuando el glande y el prepucio están afectados, se llamabalanopostitis . La hinchazón del prepucio por sí sola se conoce comopostitis.

Con tratamiento y cuidado adecuado de la piel, la balanitis puede desaparecer en cinco días. Si no se trata, la balanitis puede provocar complicaciones como fimosis y parafimosis (que se analizarán más adelante).

El priapismo es una erección que dura más de cuatro horas en ausencia de estimulación sexual. La mayoría de los casos son causados ​​por isquemia (restricción del flujo sanguíneo) que no permite que se produzca una erección. En tales casos, el cuerpo del pene permanecerá hinchado pero el glande estará blando.

Las causas del priapismo incluyen:

Una erección que dura más de cuatro horas puede privar gravemente al pene de oxígeno, destruyendo gradualmente tejidos y nervios. Si no se trata, el priapismo puede provocar disfunción eréctil.

La fimosis es una afección que afecta a los hombres no circuncidados en la que el prepucio no se puede retirar sobre la cabeza del pene.

La fimosis suele ser una afección indolora causada por la falta de aflojamiento del prepucio durante el desarrollo sexual. Aun así, la opresión a veces puede provocar erecciones dolorosas e interferir con la micción.

La fimosis también puede ser causada por infecciones (como la balanitis) o enfermedades que afectan el glande y el prepucio (como el liquen escleroso). En tales casos, una persona puede experimentar dolor, hinchazón y enrojecimiento del glande y el prepucio.

La parafimosis ocurre cuando un prepucio se "atasca" detrás de la cabeza del pene después de haberlo retirado. Se considera una emergencia médica ya que el prepucio atrapado puede cortar el suministro de sangre. Si el prepucio no puede restaurarse a su posición normal, la pérdida de flujo sanguíneo puede causar edema severo y muerte del tejido (necrosis).

La parafimosis generalmente causa dolor e hinchazón junto con una coloración violácea oscura del glande. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar poco dolor hasta que la afección se vuelve grave.

La parafimosis siempre se trata como una emergencia médica independientemente de si el dolor es intenso o no. Si bien es poco común, la afección puede causar una muerte extensa del tejido y requerir una amputación parcial o completa del pene.

La uretritis es la inflamación de la uretra. En los hombres, la uretra va desde la vejiga hasta el final del pene.

La uretritis generalmente causa problemas para orinar, como micción frecuente, dolor al orinar y micción frecuente durante la noche. También puede provocar enrojecimiento e hinchazón del meato.

Cuando la uretritis se acompaña de balanitis, suele ser el resultado de una infección de transmisión sexual (ITS) como:

Una causa poco común de pene hinchado es el cáncer de pene. El cáncer de pene puede afectar a cualquier persona que tenga pene, pero los hombres no circuncidados con antecedentes de balanitis recurrente tienen un mayor riesgo.

El cáncer de pene está estrechamente relacionado con el virus del papiloma humano (VPH). Los primeros síntomas incluyen lesiones en el pene, descamación, enrojecimiento y protuberancias. A medida que la enfermedad maligna progresa, puede causar engrosamiento e hinchazón del glande y el prepucio, acompañado de una llaga abierta que se extiende.

El cáncer de pene es poco común, afecta a menos de 1 de cada 100.000 hombres en los Estados Unidos y representa menos del 1% de todos los cánceres en hombres.

Hay ocasiones en las que un pene hinchado se puede tratar o controlar en casa. Ciertos tratamientos caseros pueden ayudar a aliviar los síntomas e incluso resolver la afección sin tratamiento médico.

Ejemplos incluyen:

Ciertas afecciones, como fractura de pene, priapismo, parafimosis y cáncer de pene, deben ser atendidas de inmediato por un proveedor de atención médica. Otros pueden requerir tratamiento para retardar la progresión de la enfermedad (como el liquen escleroso) o eliminar una infección subyacente (como la uretritis).

Incluso los casos más leves de dermatitis de contacto, balanitis y fimosis pueden beneficiarse del tratamiento si los síntomas son persistentes, recurrentes o empeoran.

Es importante consultar a un médico si su pene está hinchado:

La hinchazón del pene se trata resolviendo la afección subyacente. Esto puede implicar el uso de medicamentos farmacéuticos o de venta libre, así como procedimientos especializados, incluida la cirugía.

Es mejor hablar sobre sus síntomas con un proveedor de atención médica antes de usar medicamentos de venta libre para asegurarse de que sean apropiados para la afección. Algunos de los medicamentos de venta libre que pueden aliviar la hinchazón del pene y los síntomas relacionados son:

Los medicamentos recetados que se usan para tratar afecciones como la balanitis, el liquen escleroso, la fimosis y la uretritis incluyen:

Generalmente se consideran los procedimientos especializados cuando los síntomas son graves o los tratamientos conservadores no logran aliviarlos por sí solos. Las opciones incluyen:

Una erección es una respuesta fisiológica natural a la estimulación sexual que hace que el pene alcance una dureza adecuada para las relaciones sexuales. Pero hay ocasiones en las que una erección puede producirse de forma anormal y no deseada, generando angustia y ansiedad importantes.

Un ejemplo es el trastorno de excitación genital persistente (PGAD, por sus siglas en inglés), comúnmente asociado con las mujeres pero observado cada vez más en los hombres. PGAD causa una excitación genital espontánea y no deseada que no se alivia con el orgasmo o requiere múltiples orgasmos durante horas o días para que el estado de excitación desaparezca.

El PGAD no se comprende bien, pero se cree que es causado por la disfunción del nervio pudendo que proporciona sensaciones a los genitales.

Otra afección relacionada llamada síndrome de flacidez dura (HFS, por sus siglas en inglés) se caracteriza por un pene constantemente semirrígido. Las personas con HFS tienen falta de sensibilidad del pene y necesitan una estimulación sexual excesiva para lograr una erección. Cuando se produce la eyaculación, suele ser dolorosa.

La mayoría de las personas con HFS informan que los síntomas comenzaron después de una lesión sexual en la base del pene. Las causas comúnmente citadas incluyen el uso agresivo de bombas de vacío, jelqing o sexo duro.

Ni el PGAD ni el HFS se comprenden bien y no existen tratamientos estándar. Si bien se están explorando diversos tratamientos médicos y quirúrgicos, la mayor preocupación puede ser la renuencia general de los hombres a informar síntomas de disfunción sexual en comparación con las mujeres.

Dado el impacto negativo que la disfunción sexual puede tener en el bienestar de una persona, es importante comunicarse con urólogos con conocimientos sobre afecciones como PGAD y HFS. Ellos sabrán mejor qué opciones de tratamiento están disponibles e incluso podrán derivarlo a ensayos clínicos.

La hinchazón del pene no es una situación normal y, por lo general, querrás evitar las relaciones sexuales hasta que al menos hayas descubierto la causa.

Si bien ciertas afecciones crónicas (de larga duración) como la fimosis y el liquen esclerosis no necesariamente lo excluyen de tener relaciones sexuales, pueden justificar un descanso si los síntomas empeoran o se desarrollan nuevos síntomas. Estos síntomas a menudo pueden ser desencadenados por una infección aguda (repentina y grave) concurrente.

En afecciones agudas como balanitis y uretritis, no se deben reanudar las relaciones sexuales hasta que la infección se trate y desaparezca, generalmente dentro de cinco a 10 días. Incluso si no hay una ITS involucrada, aún puedes transmitir bacterias dañinas a tu pareja femenina y causar vaginosis bacteriana (VB).

Si hay una ITS involucrada, debes evitar las relaciones sexuales hasta que la infección desaparezca (y avisarle a tu pareja sobre el diagnóstico para que ella también pueda recibir tratamiento). Con una ITS como la gonorrea, es necesario esperar siete días después de completar el tratamiento antes de tener relaciones sexuales. Para evitar una reinfección, use condón.

Si ha experimentado parafimosis o tiene erecciones dolorosas debido a la fimosis, debe tener cuidado al tener relaciones sexuales. Use mucha lubricación y considere usar condón para estabilizar el prepucio y evitar que se deslice detrás de la cabeza del pene.

La hinchazón persistente de la cabeza, el prepucio o el cuerpo del pene nunca se considera normal, especialmente si causa dolor, interfiere con las relaciones sexuales y tiene signos de infección.

Un pene hinchado puede ser causado por una lesión, infección, alergia o irritante. Las personas con prepucio son vulnerables a la balanitis (inflamación de la cabeza del pene), la postitis (inflamación del prepucio), la fimosis (un prepucio no retráctil) y el liquen esclerosis (una afección inflamatoria crónica de la piel).

Algunas causas son emergencias médicas, incluidas fracturas de pene, priapismo (una erección anormalmente prolongada) y parafimosis (el atrapamiento del prepucio detrás de la cabeza del pene). Una causa rara pero grave de pene hinchado es el cáncer de pene avanzado.

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Por James Myhre y Dennis Sifris, MD Dennis Sifris, MD, es especialista en VIH y director médico de LifeSense Disease Management. James Myhre es un periodista estadounidense y educador sobre el VIH.