Opinión

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Los lectores continúan preguntando sobre el momento ideal para el próximo refuerzo contra el coronavirus. Aquí está la conclusión: si bien algunas personas tienen circunstancias específicas que les incitan a vacunarse ahora, la mayoría de los estadounidenses pueden esperar hasta que se publique el refuerzo actualizado a finales de septiembre o principios de octubre.

Esto se debe a que se espera que el nuevo refuerzo brinde una mejor cobertura contra las variantes que circulan actualmente. Si bien los casos de covid-19 están aumentando ahora, es probable que aumenten aún más durante los meses de invierno. Dada la corta duración de la máxima eficacia de las vacunas contra el coronavirus, tiene sentido programar la próxima inyección para que dure hasta el invierno.

Susan, de Maryland, escribe que su familia (dos personas de 50 años y una de 17) pronto se embarcarán en un crucero. “¿Deberíamos recibir una dosis de refuerzo de covid antes de irnos?” ella pregunta. “Todos hemos sido completamente vacunados anteriormente, pero ninguno de nosotros ha contraído covid desde el otoño pasado”.

Dadas sus edades, es poco probable que las tres personas de la familia de Susan enfermen gravemente a causa del covid, y probablemente tengan la protección adecuada debido a la inmunidad híbrida de una infección y vacunación previas. No necesitan recibir un refuerzo antes de este viaje.

Mi respuesta es la misma para Mollia, del estado de Washington, que pregunta por su hijo de 19 años mientras se prepara para comenzar su segundo año de universidad. Recibió la serie original de dos dosis de vacunas contra el coronavirus, pero no recibió ningún refuerzo. “Contrajo covid al comienzo de su primer año, y la universidad tuvo un comienzo terrible con clases perdidas, aislamiento y, aunque no se le diagnosticó clínicamente, se sintió deprimido durante algún tiempo. Quiero que reciba una dosis de refuerzo antes de que comiencen las clases, pero me pregunto si debería esperar hasta que la versión más nueva esté disponible más adelante en el otoño. Está sano, atlético y no tiene condiciones preexistentes”.

El hijo de Mollia puede esperar a que se lance el refuerzo actualizado. Este también es un buen momento para consultar con la universidad sobre sus directrices sobre pruebas y aislamiento, que podrían ser más indulgentes que en 2022.

Para algunos, vale la pena considerar recibir antes el refuerzo actual. Ed, de DC, un hombre sano de 73 años, partirá a finales de septiembre hacia Bulgaria. “Estaré con un pequeño grupo de 14 personas más para el recorrido de 18 días por las ruinas tracias y demás en varias ciudades y pueblos. ¿Debería recibir el refuerzo "normal" a mediados de septiembre sólo para ir a lo seguro?

Candace de Virginia tiene una pregunta similar. Ella y su marido tienen unos 70 años y viajarán a Portugal durante las dos últimas semanas de septiembre. "¿Deberíamos seguir adelante y tomar la vacuna bivalente que está disponible ahora y luego esperar hasta el invierno y aplicar la nueva vacuna?" ella pregunta.

Creo que Ed y Candace podrían elegir cualquiera de las dos opciones. Si recibieron el refuerzo actual entre principios y mediados de septiembre, serían elegibles para el refuerzo actualizado cinco meses después, en febrero. Esa no es una decisión descabellada para las personas mayores de 65 años que tienen un viaje importante o un evento de alta exposición antes de que se lance el nuevo refuerzo.

Por otro lado, las personas cuyos eventos de alta exposición ocurren más adelante en el año podrían retrasar un poco más su dosis de refuerzo. “Recibí la vacuna bivalente en octubre de 2022 y luego coví por primera vez a finales de abril de este año”, escribió Glenna de Arizona. “Estoy cerca de los 70 años, tomo una estatina para el colesterol alto y tengo un hipotiroidismo bien controlado. Haremos un crucero por el Canal de Panamá a principios de enero. ¿Debo esperar a recibirlo tres semanas antes del crucero para tener la mejor cobertura para el viaje o recibirlo cuando esté disponible por primera vez?

Creo que Glenna podría esperar porque tuvo covid hace cuatro meses y, como resultado, todavía está bien protegida. Además, si recibe la dosis de refuerzo a finales de septiembre, el período de eficacia óptima de la infección habrá terminado en el momento de su crucero. Obtener el refuerzo actualizado entre principios y mediados de diciembre proporcionaría la mejor cobertura para su viaje. Si tiene planes de vacaciones que implican mucha exposición para el Día de Acción de Gracias, podría aumentar el refuerzo a dos semanas antes, y aún debería brindarle cierta protección durante su crucero.

Algunos lectores piensan en el futuro y preguntan sobre el próximo refuerzo. “Tengo 74 años y en general gozo de buena salud”, escribe Anne desde Maryland. “Mi segunda vacuna anticovid bivalente fue en abril de 2023. Tengo la intención de recibir la vacuna anticovid actualizada este octubre antes de un próximo evento en noviembre. Ese refuerzo puede ser menos efectivo para la próxima primavera. ¿Anticipa que habrá otra ronda de vacunación contra el covid disponible en la primavera de 2024 para aquellos de nosotros mayores de 65 años que planeamos viajar o reuniones familiares en ese momento? Me preocupa que una vacuna anual no sea suficiente para protegerme”.

Los funcionarios federales de salud no han intervenido sobre la frecuencia de las dosis de refuerzo para las personas que no están inmunodeprimidas. En 2023, permitieron un refuerzo de primavera para “completar” la protección para las personas de 65 años o más. Es posible que hagan lo mismo en 2024. Está claro que la protección, especialmente contra las infecciones, disminuye rápidamente. La mayoría de las personas elegibles para un refuerzo dos veces al año no lo recibirán, pero algunas sí, y creo que es razonable ofrecer la opción a quienes buscan una protección óptima.

Toda esta orientación podría cambiar si surge una nueva variante que sea más inmunoevasiva y cause una enfermedad más grave. Hasta entonces, la mayoría de las personas pueden esperar hasta que se lance el nuevo refuerzo, y aquellos más vulnerables a enfermedades graves deben tomar precauciones adicionales y planear tomar antivirales si contraen covid.

¿Tienes más preguntas? Por favor envíelos y los recibiré para el boletín de la próxima semana.