Una mirada más profunda a las restricciones voluntarias de agua de la MUD

OMAHA, Neb. (KMTV) – La tubería rota que provocó que el Distrito Metropolitano de Servicios Públicos emitiera restricciones voluntarias de agua estaba programada para ser reemplazada a finales de este año, dijo un portavoz de MUD a 3 News Now el martes.

Pero el 25 de julio, la tubería explotó en la instalación de producción de agua de Florence mientras un contratista trabajaba en el área. La estructura de soporte de concreto alrededor de la tubería, una tubería de transmisión de cuatro pies de diámetro, quedó "comprometida" cerca de la obra, dijo el portavoz de la MUD. Eso provocó una fuga importante que inundó el área que incluye bombas de agua y equipos eléctricos.

Pero aún no está claro qué sucedió exactamente. Cuando 3 News Now preguntó si se había cometido un error durante el trabajo en el área, un portavoz respondió que la rotura está bajo investigación.

3 News Now se propuso aprender más sobre la situación única que llevó a la MUD a sugerir que las restricciones voluntarias de agua son necesarias para evitar restricciones obligatorias. La empresa de servicios públicos rechazó dos solicitudes de entrevista esta semana, pero respondió algunas preguntas por correo electrónico.

MUD solicita a sus clientes de agua que limiten el uso de agua en exteriores a solo dos días a la semana. Dice que los clientes de casas que terminan en números pares de domicilio deben regar dos días del martes, jueves o sábado. De lo contrario, riegue dos días aparte del miércoles, viernes o domingo. Dice que eso significa no llenar piscinas, instalar fuentes decorativas ni regar el jardín a menos que sea césped nuevo.

Se espera que la planta de Florencia, que opera a aproximadamente el 25% de su capacidad, esté a capacidad reducida durante un mes más. Las otras dos plantas, Platte West y Platte South, forman un "triángulo de confiabilidad", dijo MUD, y en ocasiones han funcionado a plena capacidad.

"Incluso con esta limitación actual, con la cooperación de nuestros clientes, nos sentimos cómodos con el colchón entre la demanda de los clientes y las capacidades de producción", escribió Stephanie Mueller, vicepresidenta de experiencia del cliente de MUD. "Salvo circunstancias imprevistas, no anticipamos ningún anuncio obligatorio".

La empresa de servicios públicos dijo que no tiene un precio estimado por los daños, pero dijo que la complejidad de la reparación y los desafíos de la cadena de suministro han contribuido a la duración del problema.

"El Distrito está tomando medidas para proteger a sus contribuyentes de absorber los costos de reparación y restauración", escribió el portavoz.

3 News Now preguntó cuáles son esos pasos.

"Estamos buscando múltiples enfoques para mitigar cualquier impacto en las tarifas debido a este incidente", decía el siguiente correo electrónico.

Las declaraciones completas de la MUD se encuentran a continuación.

El 25 de julio, un contratista estaba realizando el trabajo planificado en nuestra instalación de producción de agua de Florence. Se estaba trabajando cerca de una tubería principal de transmisión de 48” de diámetro cuando fallaron un tapón y un bloque de respaldo en la tubería principal, lo que provocó una fuga importante de agua que inundó el área circundante, incluidas las bombas de agua y los equipos eléctricos del Distrito. Debido a la naturaleza compleja del trabajo y a que las piezas de repuesto no están disponibles, se espera que Florence permanezca con su capacidad reducida (actualmente alrededor del 25%) durante un mes más. Esperamos que nuestras restricciones voluntarias de riego en exteriores continúen durante ese tiempo. El Distrito está tomando medidas para proteger a sus contribuyentes de absorber los costos de reparación y restauración.

Nuestra comunidad tiene la suerte de contar con varias fuentes de agua, incluidos los ríos Missouri y Platte y el acuífero de arenisca Dakota. El agua se bombea desde tomas y pozos mantenidos por el Distrito. Operamos tres instalaciones de tratamiento de agua (Florence, Platte West y Platte South) que forman un "Triángulo de confiabilidad". Este sistema proporciona un suministro de agua confiable y al mismo tiempo permite al Distrito desconectar las instalaciones según sea necesario para mejorar el sistema. También operamos y mantenemos más de 3000 millas de tuberías principales de distribución para entregar un promedio anual de 90 millones de galones de agua por día a la comunidad, y mantenemos más de 27,000 hidrantes para protección contra incendios.

MUD agradece el apoyo de la comunidad el mes pasado mientras nuestros empleados trabajan las 24 horas del día para restaurar nuestras instalaciones a sus óptimas condiciones operativas. La paciencia y la comprensión de nuestros clientes propietarios han sido inquebrantables y, gracias a su apoyo, el Distrito ha podido satisfacer la demanda de los clientes todos los días.

Después de un correo electrónico de seguimiento de 3 News Now, la utilidad proporcionó esta respuesta:

Una tubería de transmisión suele ser una tubería de gran diámetro que transmite grandes volúmenes de agua desde el suministro o fuente principal a un área distante donde el agua se distribuye a través de líneas de distribución. La tubería principal de transmisión aún está en reparación y la capacidad reducida proviene de una tubería alternativa. La tubería principal de transmisión falló cuando el bloque de respaldo y el tapón (hormigón vertido dentro y alrededor de la tubería principal para sostenerla) se vieron comprometidos cerca del trabajo que se estaba realizando. Esta tubería principal en particular estaba programada para ser reemplazada a finales de este año como parte de nuestro proyecto de mejora de capital en curso.

Si bien la demanda siempre fluctúa según la época del año, las temperaturas y las precipitaciones, durante este tiempo en que la capacidad de nuestra planta de Florencia se ha reducido, las otras dos plantas han complementado la producción. En ocasiones, esas plantas han estado al 100% de su capacidad. Apreciamos mucho el hecho de que nuestros clientes cooperen con nuestras solicitudes voluntarias. Contamos con un sistema de producción de agua muy robusto y confiable. Incluso con esta limitación actual, con la cooperación de nuestros clientes, nos sentimos cómodos con el colchón entre la demanda de los clientes y las capacidades de producción. Salvo circunstancias imprevistas, no anticipamos ningún anuncio obligatorio. Estamos buscando múltiples enfoques para mitigar cualquier impacto en las tarifas debido a este incidente.

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