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Eclipsadas por las normas de California sobre emisiones de diésel para camiones más grandes se encuentran las nuevas normas para las unidades refrigeradas propulsadas por diésel. El otoño pasado entró en vigor una medida modificada de control de sustancias tóxicas en el aire de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB), y los plazos de cumplimiento continuarán hasta 2029.

Por sí solas, las unidades de refrigeración para el transporte (TRU) no parecen ser una gran preocupación. Pero CARB dice que en lugares donde se congregan muchas TRU, las emisiones de estas unidades pueden ser perjudiciales para la salud de las personas.

"Estas enmiendas nos permitirán proteger la salud pública, especialmente en las comunidades más sobrecargadas y desfavorecidas donde operan la mayoría de estas unidades de refrigeración para transporte", dice la presidenta de CARB, Liane Randolph. "En el futuro, esperamos ver un número cada vez mayor de unidades de cero emisiones para seguir avanzando hacia nuestros objetivos de calidad del aire: reducir el asma y el riesgo de cáncer y brindar beneficios tangibles de salud pública a los residentes de California".

Las primeras fechas límite fueron el 31 de diciembre de 2022, cuando todas las nuevas unidades refrigeradas debían utilizar refrigerante con un potencial de calentamiento global menor o igual a 2200, o ningún refrigerante. También el 31 de diciembre, las TRU del año modelo 2023 y más nuevas debían cumplir con una norma de emisiones de 0,02 gramos por hora de potencia de frenado o menos. El propietario del camión o remolque equipado con TRU debe asegurarse de que la TRU cumpla con las normas y el personal de CARB puede realizar una inspección visual.

Además de estas normas sobre refrigerantes, las flotas deberán eliminar progresivamente el 15% de sus unidades de refrigeración para camiones diésel anualmente durante siete años hasta que no quede ninguna, afirma Bill Maddox, director senior de gestión de productos de Carrier Transicold.

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Maddox dice que su empresa estandarizó el refrigerante R-452A en toda su línea de productos para ayudar a cumplir con las normas CARB.

"El R-452A tiene un potencial de calentamiento global un 45% menor que el del refrigerante tradicional TRU, el R-404A", dice Maddox. En algunos contenedores frigoríficos de Carrier Transicold, el proceso de sustitución del refrigerante es tan sencillo como una actualización de software. “El R-452A no es tóxico ni inflamable y ofrece un rendimiento similar por un precio similar al del R-404A. Estandarizar el uso de refrigerantes con un PCA más bajo es parte del compromiso de Carrier de reducir la huella de carbono de sus clientes en más de 1 gigatonelada, y al mismo tiempo lograr operaciones neutras en carbono para 2030”.

A partir del 31 de diciembre de 2023, los propietarios de almacenes refrigerados o centros de distribución, instalaciones portuarias y patios ferroviarios intermodales mayores o iguales a 20,000 pies cuadrados deberán registrarse en CARB, pagar tarifas cada tres años e informar todos los TRU que operan en sus instalaciones. Las tiendas de comestibles con un tamaño de edificio de 15,000 pies cuadrados o más también deben cumplir.

Los propietarios de TRU también deberán informar todas las unidades, incluidas aquellas ubicadas fuera del estado, que operen en California. Los propietarios deberán pagar tarifas y colocar una etiqueta de cumplimiento de CARB.

Thermo King está trabajando con fabricantes de equipos originales para desarrollar unidades integradas en chasis de camiones eléctricos. Las unidades integradas están disponibles en la serie International eMV de Navistar, Freightliner eM2 y Lion's LION 6.

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"El desarrollo de la próxima generación de tecnología de cadena de frío, como la TRU totalmente eléctrica e1000 para camiones eléctricos de batería Clase 5-7, requiere una comprensión profunda de las necesidades y los desafíos de los clientes", afirma Preeti Subramanian, gerente senior de productos de Thermo King. "A través de estas asociaciones, Thermo King ha podido ayudar a entregar un camión frigorífico totalmente eléctrico para cumplir los objetivos empresariales y de sostenibilidad del cliente".

Maddox dice que Carrier también tiene unidades que pueden integrarse con vehículos eléctricos de batería, así como con aquellos que funcionan con su propio paquete de energía.

"Esto los hace especialmente adecuados para flotas en California que ahora deben comenzar a agregar TRU de cero emisiones, que pueden instalarse en camiones con sistemas de propulsión eléctricos de batería o impulsados ​​por motor", dice Maddox.